在社会关系高度发达的美国，无论是自然人还是法人之间的关系建立，都依赖于各种文件的订立，而在所有的文件订立过程中，主体的签名是最终确定文件的合法性及有效性的最重要因素。通常在签订一份文件时可能会同时出现“Signature”和“Print Name”两项内容（如下图），甚至还有些文件中会出现“Initial”一栏，本文将简单介绍在文件签署过程中，Signature、Print Name和Initial对应内容以及法律意义的区别。

首先，从需要签署的内容而言。Print Name直译的意思是“印刷姓名”，但事实上并不一定是打印出来的，通常是指用标准的、容易辨认的字符将个人姓名清晰、易读地呈现（可以是清晰易读地手写也可以是打印）出来，在官方文件或具有约束力的文件中，如正式协议、表格或官方记录中Print Name经常与Signature同时出现。Signature是指手写的签名，但事实上签署的不一定是签名者的名字，甚至也并非一个可读的单词，而仅仅是个性化的符号等。需要注意的是Signature是签名者的个人标记，因此为了防止被恶意冒充，签名者应当确保每次的Signature都看起来一样。Initial在签名中是指首字母缩写，类似于中国的“草签”，通常被用于非官方且不具有约束力的文件中，例如页面验证、公司内部文件等。

美国前总统 Donald Trump的Signature

其次，从法律意义角度而言。Print Name虽然不具有Signature的个性化和真实性，但Print Name能够在Signature难以辨认的情况下保障文件的可辨识度和准确性，从而避免歧义。Signature是签名者对文件内容表示认同的标志，通过Signature，文件和签名者之间才真正建立有效的联系。尽管Initial存在着较高的被冒充风险，但它可以让文件的流通更高效便捷。

美国和睿（Concord&Sage）律师事务所评注：

科技的快速发展以及人们对效率的更高追求使得许多人在签署文件时开始思考Print Name是否可以代替Signature，成为签名者与文件建立有效联系的新连接点。通常来说，Print Name因为不具有个性化因素而无法验证签名者的身份，不能代替Signature。但是当有其他证据可以证明签名者的真实身份及意思表示时，Print Name可以产生与Signature同等的法律意义，具体能否用Print Name代替Signature还要结合行业规则、交易政策等因素进行个案分析，签名者不能为了追求效率和便捷忽视了对文件安全性及

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